Entrevista a Gloria V. Casañas (Libros)

Entrevista a Gloria V. Casañas, talentosa escritora que acaba de publicar “Y porâ” su tercera novela, nos contó sobre su infancia, su relación con la editorial y nos adelantó algunas ideas de su próximo libro.

1.- ¿Cómo fue tu infancia y cómo se relacionó con la lectura y la escritura?

Tuve una infancia feliz, llena de fantasías y deseos de aventuras. Mis padres alentaron siempre mis inclinaciones literarias, ellos fueron los que guiaron mis lecturas, llenaban mi biblioteca y anhelaban leer mis poesías, algo que yo rehuía, porque escribía sólo para mí, y no quería que nadie lo supiese. Me arrepiento ahora de haber sido tan esquiva.

Recuerdo mis tardes sentada en una esquina del balcón de mi casa, con una pila de historietas y una lata de galletas al lado. Podía pasar horas así. También necesitaba de la actividad física, creo que tenía mucha energía acumulada, así que jugaba mucho, y en mis juegos representaba aventuras que había leído.

2.- ¿Cuándo decidiste que ibas a dedicarte a ser escritora?

No lo decidí, era un sueño imposible, y escribía imaginando que algún día fuese verdad, y pudiese publicar mis historias. Toda la vida tuve este anhelo, en forma paralela a mis otras actividades. Recién comenzó a concretarse hace pocos años, cuando me atreví a presentarle una novela a una editorial. Es curioso que no haya hecho ese movimiento nunca antes. Supongo que hay que romper barreras de pudor o timidez para mostrarse al público.

3.- ¿Cuál fue tu primer libro?

Si te referís a los que leía, los que me impulsaron a escribir mis propias historias fueron los de Mark Twain, en especial “Las aventuras de Tom Sawyer”, o “Mujercitas”, de Louise May Alcott, también los de Julio Verne, Emilio Salgari, Jack London…Más tarde me enamoré de Charles Dickens y leí toda su obra. La colección Robin Hood la leía sin descanso, repetía los libros como si fuesen nuevos, jamás me cansaba de ellos.

La primera novela que publiqué fue “En alas de la seducción”, aunque tengo otras que nunca mostré, así que ése no es mi primer libro, en realidad.

4.- ¿Cuál es tu rutina para escribir?

No tengo reglas al respecto, y hasta ahora, varié bastante en cada una de las novelas publicadas. Lo que nunca hago es sentarme frente a la hoja en blanco, a ver qué sale, eso no. Cuando me siento ante la computadora, tengo ya una idea en mente y escribo de corrido. Puedo pasar días sin escribir mientras pienso la historia, le doy vueltas en mi cabeza, imagino nuevas situaciones o corrijo otras, y entonces sí, me siento otra vez y arranco.

5.- ¿Cómo empezás a escribir un libro?

Tengo una idea general del meollo de la historia y de quiénes la protagonizarán, pero la novela se va tejiendo a medida que escribo. Lo que sí defino desde el principio es el lugar y la época en que transcurre, porque además, la búsqueda de material lleva su tiempo.

6.- ¿Cómo podes relacionar tu carrera de abogada con la escritura? 

¡No las relaciono! Es como si viviera dos vidas, en una escribo, y en la otra enseño, porque ésa es mi conexión con la profesión, la cátedra. Cierto es que los abogados tenemos la palabra como principal herramienta de trabajo, sin duda incide en algo.

7.- ¿Que podés contarnos sobre “La maestra de la Laguna”?

La protagonista es una maestra extranjera de las que trajo Sarmiento para enseñar a nuestro país. No se trata de ninguna en particular, sino que es un personaje de ficción que tiene un poco de cada una de las que vinieron y a la vez, cosas de mi imaginación que creo que pudieron pasarle a esas mujeres. La novela transcurre entre Tandil, Mar Chiquita y Buenos Aires. Viajé a los dos primeros lugares cuando decidí que fueran el escenario de la novela, aunque ya los conocía de antes. Creo que esta novela refleja una verdadera epopeya romántica, la de mujeres que vinieron a las pampas con su conocimiento y su coraje. Sarmiento confiaba mucho en el poder de la mujer para educar. No se ha dicho mucho que Sarmiento valoraba a las mujeres, tuvo como ejemplo a su mamá, que era quien sostenía el hogar, porque su padre era muy diletante, participaba de los ejércitos revolucionarios, volvía, participaba en los arreos de mulas, etc.  

Sarmiento prefería a las mujeres para educar. Quería una instrucción más elevada, porque la que se impartía acá era más del hogar, las labores, tocar el piano, etc, y él pretendía una educación más científica, como la que había conocido en sus viajes.

Muchas de las maestras que vinieron no quisieron aventurarse a las provincias, porque en ese tiempo había malones, y además las convencían de quedarse en Buenos Aires, lo que enojaba muchísimo a Sarmiento, porque su plan era que fueran a todas las provincias. Eran heroínas, algunas fallecieron por la fiebre amarilla, otras se volvieron a su país después de casarse acá con compatriotas, pero las que se quedaron dejaron una huella profunda, modificaron la educación argentina creando un sistema. La educación estaba aquí guiada por la Iglesia, y era llevada a cabo por mujeres devotas de la sociedad. Ésa fue una de las luchas de Sarmiento, quitar la educación de manos de la Iglesia. La prueba de que Sarmiento tenía fe en las mujeres, es que su principal ayudante fue Juana Manso. Se ha dicho que no la quería dejar destacar porque era mujer, y eso es mentira, él le tenía tanta estima  a Juana que decía de ella: “me vale mejor que cualquier hombre”. Además, hay que tener en cuanta que era una mujer fuerte.  Juana Manso aparece en el libro, creo que se lo merece. 

8.- Contanos sobre tu último libro, Y porâ: ¿qué significa el nombre? ¿Cuál es el argumento?

“Y”, pronunciado en forma gutural, es “agua” en guaraní; “porâ” significa “lindo, hermoso”. Elegí “agua linda” como titulo porque la novela transcurre en una tierra surcada por ríos, y ellos tienen un papel también en la historia. Son protagonistas, a su modo.

La novela se desarrolla a lo largo de la terrible guerra de la Triple Alianza, un capítulo muy triste en la historia de la cuenca del Plata. Los personajes sufren la guerra y se ven transformados por ella, ya que es lo suficientemente larga como para que afecte la existencia de pueblos enteros.

8.- La novela transcurre en el contexto histórico de la “Guerra de la Triple Alianza”, ¿Cómo te preparaste para describir esa época?

Una parte muy interesante de la escritura es la previa, yo lo llamo “trabajo de campo” y se trata de la recorrida por los lugares donde va a transcurrir la novela y el contacto con la gente. En este caso en particular primero visité Asunción del Paraguay. Allá fui sin ningún contacto, iba a las librerías, hablaba con la gente sobre la opinión que tenía de la guerra. Después hice dos viajes a Corrientes, el primero remontando las localidades del Paraná hasta Paso de la Patria y volviendo por Mercedes, y el segundo viaje a los Esteros del Iberá. En la primera parte, cuando hice el recorrido por las localidades, en algunas de ellas, como Goya, Empedrado, Bella Vista, la gente me invitaba a su casa y me mostraba las reliquias de la guerra. A esta gente yo le agradecí en el libro y luego les envié ejemplares. Recuerdo, por ejemplo, a un señor que me mostró un arcón donde tenía balas que había recogido en los médanos trabajando, porque era una especie de agrimensor. También un vecino me mostró fusiles de chispa colgados en la pared de su living, y hasta me dejó sacarles fotos. En los esteros recorrí la zona de los camalotales en bote para recrear la historia de vida de la gente en esa zona. Ese proceso de búsqueda de fuentes me encanta, es muy enriquecedor. Viajo para recoger datos y vivir en el entorno que describo. Entrevisto gente, recojo material bibliográfico, tomo fotos, camino para empaparme de la esencia de un paisaje. No siempre es necesario, pero me gusta hacerlo.

En cuanto a las fuentes bibliográficas, trato de recurrir a las más antiguas, las más cercanas al momento que quiero retratar. He descubierto que son más fieles a la historia y reflejan mejor el sentir de su época.

9.- ¿Qué es lo que más te atrae de esta novela?

Me gusta pensarla como una epopeya, un camino de derrotas y victorias, en el que los personajes crecen y aprenden. El hilo conductor de la guerra, su cronología, me sirvió de eje para eso.  Juego también con la idea de drama en sentido teatral, con los personajes como espectadores y actores a la vez.

Debo reconocer que me costó decidirme a elegir la guerra como marco, porque es un contexto muy duro, y yo sabía que no podía mantenerlo como simple escenario, sino que los actores debían comprometerse y sufrir. En cierto modo, ése fue mi desafío, contar historias de amor en medio de una guerra cruel.

10.- ¿Cuál es tu próximo proyecto?

Estoy trabajando en uno que ya le mostré a mi editora y le pareció bien. Se trata de una secuela de “La maestra de la laguna”, es un personaje importante que fue muy querido por los lectores, y del que me pedían seguir la historia. Va a volver al escenario de Tandil, por un lado, y sobre todo, a la ciudad de Buenos Aires, porque este personaje es porteño y quiero que esté mezclado con la política. La novela va a transcurrir durante la presidencia de Avellaneda y tendrá relación con el caudillismo local.

11.- ¿Cuál es tu relación con la editorial?

Es muy fluida, ellos me comunican las decisiones que van a tomar, como por ejemplo la portada; tienen sus líneas de trabajo y las comparten conmigo. Con mi editora tengo una relación muy linda, A veces me dice “mandáme lo que estás escribiendo, que quiero ir viendo”, porque se pone ansiosa.

12.- ¿Cómo fue la publicación de tu primer libro?

Una sucesión de oportunidades, porque yo nunca mostré nada de lo que escribía, ni a mi familia. Estaba participando en foros de lectura, y en ese tiempo se había creado uno muy lindo, argentino, que se llamó Gauchas Románticas, donde compartíamos el gusto por  la novela romántica. Las administradoras de ese foro consiguieron contacto editorial, es decir, que  las editoriales se enteraran de la opinión del público lector, de lo que querían leer, de los autores que le gustaban que trajeran, de tal o cual libro. Mi editora les dijo a las administradoras que estaba buscando autoras locales, y ellas sabían que yo escribía, me conocían a través de los relatos de las novelas. Yo hacía reseñas de los capítulos de las novelas día por día, y ellas le dijeron a la editora que sabían que yo escribía y que les encantaba. Le llevé “En alas de la seducción”, y así fue que en 2008 se publicó mi primera novela.

13.- Generalmente escribís a mano o en la computadora?

Me gusta escribir a mano, pero es imprescindible el uso de la computadora. Lo que hago cuando viajo o estoy en otro sitio que no es mi casa, es llevar anotadores o cuadernos, y escribo lo que se me ocurre a mano. Tengo cientos de papelitos que guardo entre los libros, con anotaciones de ideas.

14.- ¿Para escribir tus novelas y crear los personajes tomás cosas de la realidad?

No tomo cosas de la realidad de otros. Leí muchas veces que hay autores que lo hacen, incluso hace poco la escuché a Isabel Allende decir que tomaba cosas de su entorno. En mis libros, lo que puede filtrarse son vivencias propias, a veces heredadas de mis abuelos, porque son cosas que uno lleva adentro y de alguna manera, en algún personaje se trasluce algo, incluso yo no me doy cuenta y alguien me dice: “este personaje tiene mucho de vos por tal o cual cosa”. Pero no es que yo esté viendo qué puedo trasladar, es pura inspiración.

Recomendados de Gloria V. Casañas:

Un libro: “Don Segundo Sombra” me reveló el gusto por la literatura gauchesca y desde entonces empecé a leerla. Tengo a Martin Fierro como libro de cabecera. Otro que me marcó es “El lobo estepario” de Herman Hesse.  Ahora estoy leyendo una novela de María Dueñas que se llama “El tiempo entre costuras”, transcurre en la segunda guerra civil española, en Marruecos.

Una película: una del Hollywood dorado: “Gigante”, con Elizabeth Taylor, Rock Hudson y James Dean.

Una canción: “Mandy” de Barry Manilow.

Un cuadro: un pintor que me gusta mucho es Joseph William Turner, especialmente un cuadro llamado “Naufragio”. Rossetti me encanta, sus mujeres son románticas y femeninas. También el hiperrealimo, por ejemplo, Jorge Frasca, que recrea esquinas rurales y paisajes argentinos.